<천안함 침몰>“초기대응 더 큰 피해 막아”
2010.03.30 07:39 입력
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▲ 이명박 대통령이 27일 오후 해군 초계함 천안함 침몰사건의 대책을 논의하기 위한 안보관계 장관회의를 다시 소집해 이상의(가운데) 합참의장으로부터 상황보고를 받고 있다. 오른쪽은 현인택 통일부장관. <사진=청와대>
이명박 대통령은 28일 서해상 해군 초계함 침몰과 관련, 피해에 대해 안타까움을 표하면서 “초기대응이 잘 이뤄져 더 큰 피해를 막을 수 있었다”고 말했다.
이 대통령은 이날 오전 청와대 지하벙커에서 주재한 안보관계 장관회의에서 “안타깝게 많은 실종자가 나오긴 했지만 해군의 초동대응은 잘 됐다고 생각한다”며 이같이 밝혔다고 박선규 청와대 대변인이 전했다.
이 대통령은 “피해는 안타깝지만 그래도 초기대응이 잘 이뤄져 더 큰 피해를 막을 수 있었다고 생각한다”며 “필요 이상의 불안이 생기지 않도록 모두 각자의 위치에서 흔들리지 말고 임무를 수행해 달라”고 당부했다.
이 대통령은 또 “우선 현 단계서 가장 중요한 것은 생존자의 구조”라며 “실종자들이 살아있다는 믿음을 갖고 마지막까지 희망을 버리지 말고 구조작업에 최선을 다해달라”고 강조했다.
이 대통령은 이어 “현장상황이 어려운 것 알지만 가능한 모든 방안을 다 동원해달라”고 덧붙였다.
이 대통령은 특히 실종자 가족들에 대해서는 “그들의 안타까운 마음을 헤아려 진행상황을 소상하게 설명하도록 하라”면서 “필요한 모든 편의를 제공하도록 하라”고 장관들에게 지시했다.
이어 진상조사를 철저히 해 모든 것을 공개할 것도 당부했다. 이 대통령은 “또 중요한 것이 진상조사”라며 “철저한 조사로 정확한 원인이 규명돼야 한다”고 말했다.
이와 함께 “모든 가능성을 염두에 두고 조사하되, 섣부르게 예단해서는 안된다. 또 예단을 근거로 혼란이 생겨서도 안된다”면서 “철저하게 조사하고 내용이 나오는 대로 한 점의 의혹이 생기지 않도록 다 공개하라”고 밝혔다.
이같은 이 대통령의 발언과 관련, 청와대 관계자는 “초기대응이 잘 됐다고 한 것은 선상에 있다 바다로 뛰어든 사람들은 대부분 구조가 됐고, 빠르게 대응돼 더 큰 피해 막을 수 있었던 것”이라며 “사고의 전체적인 규모를 본다면 더 큰 피해가 있었을 수도 있던 상황이지만 더 큰 피해를 막았다는 것”이라고 풀이했다.
또 “책임 소재를 강조하는 목소리가 있을 수 있지만, 현장에서 몸을 돌보지 않고, 자신의 안위를 생각하지 않고 구조활동을 벌인 당사자들에게는 상처가 될 수 있다”며 “당사자의 심정이 돼줬으면 좋겠다”고 당부했다.
아울러 “이 대통령도 당사자의 심정을 갖고 문제를 풀어나가야 한다는 얘기”라며 “마지막까지 희망을 놓지 말자는 얘기도 그래서 한 것”이라고 덧붙였다.
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